Coral Bleaching
Überall in der ganzen Weltpresse sind diverse Meldungen über ein Absterben der Korallenriffe im Indischen Ocean zu lesen. Falschmeldungen bezüglich der Tauchparadiese in Thailand kursieren in aller Munde in Bezug auf Schliessungen der Similan- und Surin Islands.
Ja es stimmt, wir hatten Anfangs des letzten Jahres eine sehr hohe Erwärmung des Meeres bis hin zu örtlich 34 Grad Celsius. Dies wiederum mögen die in Symbiose lebenden Algen (Zooxantellen) in den Korallen gar nicht und produzieren giftige Stoffe die wiederum die Korallen nicht mögen und somit diese Algen abstossen. Dadurch verlieren die Korallen ihre Farben und werden weiss. Wenn sich die Temperatur des Wassers innert nützlicher Frist nicht wieder normalisiert und neue Algen sich in den Korallen einnisten können, sterben die Korallen ab, sie verhungern.
Bis heute noch inoffiziell, sollen 2 Tauchspots an den Similan Islands für den Tauchtourismus geschlossen werden. Es handelt sich um die Plätze ´East of Eden´ sowie ´Beacon Reef´.
Meiner persönlichen Meinung nach, wird mit Schliessungen von Tauchplätzen, absolut am Ziel vorbei geschossen. Wieder einmal mehr entscheiden unfähige und komplett unwissende Politiker mit Lösungen die am einfachsten und am billigsten sind und am wenigsten Ansehen, Macht und eigenes Geld kosten. Alibientscheide um am Schluss nicht der Untätigkeit angeklagt werden zu können. Die globale Klimaerwärmung kann nicht einfach durch Schliessung von Tauchplätzen gelöst werden und die Verschmutzung, den Raubbau und die Überfischung der Merre erst recht nicht.
Kaum passiert etwas, wird sofort den Tauchern alles in die Schuhe geschoben. Natürlich, die sind schuld! Die machen ja auch alle Korallen kaput, füttern die Fische an damit sie was zu fotografieren haben und zerstören dabei unzählige Korallen bis am Schluss nichts mehr da ist. Dazu lassen sie sich noch mit uralten Booten raus an die Riffe bringen, die Bootscrews machen Oelwechsel während die Taucher im Wasser sind und der ganze Abfall wird über Bord geschmissen. Nein, meine lieben Politiker. So läuft es nicht. Gereade wir Taucher lieben die Unterwasserwelt und die Meisten von uns wissen über das sensible Gefüge des ökologischen Systems eines Korallenriffes Bescheid und versuchen gerade desshalb alles um dieses Juwel unter Wasser mit allem was uns möglich ist, zu schützen und zu erhalten.
Unwissende, Unachtsame, Anfänger und chaotische Besserwisser haben kein einfaches Leben in der Taucherfamilie. Viele male muss sich sojemand gefallen lassen, dass er von einem anderen Taucher auf seine Verfehlungen hingewiesen oder von den professionellen Guides zurecht gewiesen und gerügt wird oder gar ein Tauchverbot kassiert.
Schade nur, dass nirgendwo erwähnt wird, dass es die Taucher sind, die alljährliche Beach- und Riffputzaktionen veranstalten und durchführen, das es Taucher sind, die zu Beginn von Tauchsaisons die Riffe von Fischermüll, Netzen, grossen und kleinen Reusen, Leinen und Hacken befreien und dies auch in Nationalparks wo ja eigentlich Fischen verboten wäre.
Niemand spricht von den alten Fischerbooten, vom Personal auf diesen Booten die absolut kein Respekt vor dem Leben im Wasser haben, allen Müll über Bord schmeissen, sämtliche Fäkalien oder sonstigen Unrat im Meer entsorgen, über die uralten Motoren die mehr Oel als Diesel verbrauchen, über all die Longtailboote mit ihren lauten, knatternden, vor Oel triefenden, offenen Motoren. Nein, darüber wird geschwiegen, vor allem in der Politik, denn die Fischerei Lobby ist zu gross und zu einflussreich als dass man sich als Politiker gegen sie aufbringt. Da sind doch die Taucher viel einfacher, sind es ja eh meist Farangs und wenn die nicht spuren, dann schicken wir sie wieder nach Hause.
In Khao Lak aber gibt es ein Forum, ein Zusammenschluss von Tauchbasen, welche sich als Einheit gegen solchen Unsinn wehrt und versucht, das Beste zu machen um solche Katastrophen so gering wie möglich zu halten.
Hier die offizielle Stellungsnahme vom Khao Lak Diving Operator Forum (KLDOF) zu dem Thema Korallenbleiche und Schliessung der Similans und Surin Islands:
To Whom It May Concern
Following recent media coverage on the coral bleaching event in the Similan and Surin Islands, Thailand, the Khao Lak Dive Operators Forum (KLDOF) have issued following statement:
Due to higher than normal sea water temperatures in 2010, some of the hard corals around the Similan and Surin Islands have been damaged by coral bleaching. Coral bleaching is a well-known phenomenon and has occurred several times in various parts of the world over the past century. The term covers an event where the symbiotic colored algae living inside the coral are released due to stress (high temperature, for example). When the algae have been released, the coral appears white, hence the term “coral bleaching”
If you would like to have more information about coral bleaching please click on the following link to see a presentation from Dr Mark Eakin, the Coordinator of NOAA’s Coral ReefWatch program. http://www.climatewatch.noaa.gov/2010/videos/coral-bleaching-alarm-for-2010
In the Similan and Surin Islands, the highest impact has been on hard corals in shallow water, where the sea temperature is generally higher than in deeper water. Members of the KLDOF have been very happy to observe a speedy recovery of certain types of coral, especially soft corals, which appeared to have suffered from the bleaching effect as well. Corals located deeper than 12 meters have suffered no or very little damage.
We as dive operators are passionate about the environment in which we live and work. Therefore we are very concerned about the condition of the reef. It is proven that there is absolutely no connection between diving and coral bleaching, but we feel the need to be even more careful around the reef to prevent further stress.
With more than 25 named dive sites, the region offers ample opportunity to dive and snorkel. Our recommendation would be to temporarily close the dive sites most affected in the Similan Islands, namely East of Eden, Beacon Reef and Breakfast Bend. These dive sites are located on the east side of the islands. Dive sites on the west side have only been minimally affected and have many colorful corals and a wide range of marine life.
Famous dive sites such as Elephant Head Rock, Koh Tachai Pinnacle, and Richelieu Rock still offer great diving. The stag horn coral at Koh Bon has been affected; however there have been a record number of Manta Ray sightings this season. In addition, we think it would be worth considering re-opening some of the dive sites around the southern Similan Islands, such as Fantasy Reef, which has had a number of years to recover.
Simultaneously, the KLDOF has contacted several scientists, organizations and universities specializing in monitoring and improving coral health. In previous coral bleaching events there has been successful recovery of damaged reefs, as the temperature drops. Projects are being started to monitor the development of the corals and other individual projects are ongoing.
We will continue to observe all rules and regulations implemented for this region and offer our assistance to the National Park Head Offices involved. Additionally, we will re-enforce our strict rules for visiting divers on the boats operated by us, in terms of the policy “absolutely no touching, feeding or harassing marine life and no rubbish thrown overboard”.
We, the dive operators and dive community in Khao Lak, are eager to do everything within our possibilities to protect and conserve the wonderful underwater world.
Khao Lak, Thailand, January 19th, 2011
The Khao Lak Dive Operators Forum is a forum for boat operators in Khao Lak, Thailand. Members represent 26 dive shops, arranging snorkel and/or diving trips to the Similan and Surin Islands.
Deutsche Übersetzung frei nach Khao Lak Fun Divers:
Für alle Interessierten
Viele Medien berichten von einer Korallenbleiche an den Similans und Surin Inseln in Thailand und das Khao Lak Dive Operators Forum (KLDOF) gibt dazu folgendes Statment heraus:
Durch die mehr als normale Erwärmung der Meerwassertemperatur im letzten Jahr (2010) sind einige der Hartkorallen um die Similans und Surin Inseln von dieser Korallenbleiche betroffen. Korallenbleiche ist ein wohlbekanntes Phenomen welches im letzten Jahrhundert schon etliche male, weltweit, an verschiedenen Orten auftrat. Durch die Erwärmung werden die in Symbiose lebenden Algen (Zooxantellen) in den Korallen von denen abgestossen. Durch den Verlust dieser Algen verliert die Koralle ihre Farbe und wird weiss.
Ffür mehr Informationen bezüglich Korallenbleiche, klick auf den folgenden Link für eine Präsentation von Dr. Mark Eakin, Koordinator vom NOAA Coral Reef Watch programm. http://www.climatewatch.noaa.gov/2010/videos/coral-bleaching-alarm-for-2010
Die grösste Auswirkung an den Similans und Surin Inseln finden sich im flachen Küstenwasser, wo die Temperaturen normalerweise höher sind als im tieferen Wasser. Mitglieder der KLDOF waren sehr erfreut festzustellen, dass eine schnelle Besserung von verschiedenen Typen von Korallen, speziell Weichkorallen, stattfindet. Korallen welche tiefer als ca. 12 Meter liegen sind nicht oder nur wenig von der Korallenbleiche betroffen.
Wir Tauchoperator lieben die Unterwasserwelt in der wir viel Zeit verbringen und arbeiten. Desshalb sind wir ja auch so interessiert, was mit den Riffen passiert. Es ist erwiesen, dass absolut kein Zusammenhang zwischen tauchen und Korallenbleiche bestehen aber wir sehen ein, dass es Massnahmen und weitergehende Sicherheiten braucht um zusätzlichen Stress für die Korallen zu verhindern.
Mit mehr als 25 genannten Tauchspots offeriert die Region hier um Khao Lak viele Möglichkeiten für Taucher und Schnorchler. Unsere Empfehlung ist, temporär die am meisten betroffenen Tauchspots an den Similan Inseln zu schliessen. Namentlich wären dies East of Eden, Beacon Reef und Breakfast Bend. Dies sind alles Tauchplätze and der Ostseite der Inseln. Tauchplätze an der Westseite sind viel weniger betroffen und bieten noch immer eine vielzahl von farbenfrohen Korallen und ein breites Spektrum an maritimen Leben.
Berühmte Tauchplätze wie Elephant Head Rock, Koh Tachai Pinnacle und Richelieu Rock bieten noch immer fantastische Tauchgänge.
Die Geweihkorallen bei Koh Bon sind leider ebenfalls betroffen aber trotzdem wurden dort schon eine grosse Anzahl Manta Rochen gesichtet diese Saison. Zusätzlich denken wir, dass man sich überlegen sollte, Tauchplätze um die südlichen Inseln 1 und 2, wie auch den Tauchplatz Fantasea Reef wieder zu öffnen, welche seit einigen Jahren zur Erholung geschlossen waren.
Parallel dazu hat KLDOF Kontakte aufgenommen mit Spezialisten, Organisationen und Universitäten welche spezialisiert sind in Beobachtung und Verbessern der Umweltbedingungen für Korallenriffe. Erfolge aus früheren Korallenbleichen zeugen davon, dass eine Besserung erreichbar ist, sobald die Temperaturen der Meere wieder fallen. Auch wurden schon Projekte gestartet um die Entwicklung der Korallenriffe zu beobachten und andere individuelle Projekte werden kommen.
Wir werden weiterhin die Einhaltung der Regeln und Vorschriften für unsere Region hier überwachen und beobachten und bieten den Nationalparkverwaltungen unsere Hilfe an. Zusätzlich werden wir erneut alles daran setzen, dass alle Taucher auf unseren Booten, strikte nach den Regeln leben, dass nichts angefasst wird, kein maritimes Leben zerstört, gequält oder gesammelt wird und dass kein Abfall oder sonstiges über Bord geschmissen wird.
Wir, die Tauchoperators und die ganze Tauchgemeinde hier in Khao Lak sind eifrig bemüht, alles in unserer Macht stehende zu tun um die wundervolle Unterwasserwelt zu schützen und zu erhalten.
Khao Lak, Thailand, 19. Januar 2011
Das Khao Lak Dive Operators Forum ist ein Forum für Tauchoperators in Khao Lak, Thailand. Die Mitglieder representieren 26 Tauchshops, die Schnorchel- und Tauchtouren zu den Similan and Surin Inseln organisieren.